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Oct 16, 2023

As Nações Unidas declaram 2023 o Ano Internacional do Milheto

ASMA KHALID, ANFITRIÃO: 2023 é o ano internacional do painço - pelo menos o

ASMA KHALID, ANFITRIÃO:

2023 é o ano internacional do painço - pelo menos as Nações Unidas o declararam. O painço é um tipo de grão antigo cultivado principalmente em partes da Ásia e da África, e o painço é nutritivo e resistente à seca. Essa última qualidade pode torná-los úteis para agricultores nos Estados Unidos, especialmente em lugares que enfrentam secas cada vez mais profundas. Relatórios de Eva Tesfaye da Harvest Public Media.

EVA TESFAYE, BYLINE: No centro do Missouri, Linus Rothermich cultiva milho e soja, as culturas típicas que são vistas nos campos do meio-oeste. Mas ele também cultiva algo chamado painço japonês.

(MORDIDA DE ABERTURA DA SACOLA)

TESFAYE: Ele coloca um saco da semente na mesa da cozinha.

Ah, eles são minúsculos.

LINUS ROTHERMICH: Sim, na verdade, esta é uma semente para plantar.

TESFAYE: Rothermich começou a cultivar painço japonês em 1993.

ROTHERMICH: Eu era jovem e procurava alternativas - colheitas para fazer mais dinheiro. Isso - nós simplesmente não estávamos ganhando muito dinheiro com a agricultura na época.

TESFAYE: Millets são isentos de glúten. Eles se parecem com cuscuz ou grãos quando cozidos e existem diferentes tipos. Há o milheto japonês que Rothermich cultiva, milheto, proso milheto, rabo de raposa e o grão de cereal, sorgo, também é considerado um milheto. E Rothermich gosta que eles sejam mais baratos de cultivar do que suas safras de milho e soja. Além disso, muitos milhos são conhecidos por serem incrivelmente resistentes à seca. Matt Little, um agricultor de Oklahoma, começou a cultivar proso painço no ano passado.

MATT LITTLE: Estou realmente impressionado com isso. Nunca vi uma safra que resistisse ao calor e à seca e ainda me rendesse dinheiro, ok?

TESFAYE: A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação quer ver o mercado de milho crescer em parte por causa de sua resiliência climática, mas também porque são nutritivos e podem ajudar a diversificar o sistema alimentar global. Mas o painço não recebeu o mesmo investimento político e atenção de pesquisa que o milho, o trigo e o arroz receberam, diz Makiko Taguchi, oficial agrícola da organização.

MAKIKO TAGUCHI: O painço é uma cultura negligenciada, se assim posso dizer. Há muitas oportunidades para o painço contribuir para os objetivos de desenvolvimento sustentável.

TESFAYE: É por isso que a ONU nomeou 2023 como o ano do milheto para chamar mais atenção para os grãos. Taguchi aponta para o sucesso do ano da quinoa da ONU. Agora, os painços estão recebendo atenção no Centro de Agricultura Regenerativa da Universidade de Missouri. O diretor Rob Myers diz que, embora o centro esteja fornecendo informações aos agricultores sobre o grão, mais pesquisas são necessárias para realmente avançar na cultura.

ROB MYERS: Se você gasta um milhão de dólares a mais em pesquisa sobre milho, não necessariamente avança muito no estado da ciência do milho. Mas se você gastasse um milhão de dólares em pesquisa de milheto, de repente poderia criar um monte de novas informações que não tínhamos antes.

TESFAYE: Embora o milho-miúdo seja um alimento básico em outros lugares, ele ainda não tem muito mercado nos Estados Unidos. Normalmente, os grãos são usados ​​para alpiste, mas eles podem encontrar mercados em alternativas sem glúten, ração para gado ou culturas de cobertura usadas para prevenir a erosão do solo.

MYERS: Espero que as oportunidades de mercado continuem a se expandir, mas, você sabe, será incremental.

TESFAYE: Em Ames, Iowa, o fazendeiro Jeff Taylor diz que começou a cultivar proso milheto há cerca de seis anos com a ajuda de uma startup privada que está pesquisando e cultivando o grão. Ele diz que se o governo federal também oferecesse programas para ajudar a reduzir o risco de cultivo de milho-miúdo, isso seria um grande incentivo.

JEFF TAYLOR: Para que os agricultores considerem o plantio de culturas alternativas além do milho e da soja.

TESFAYE: Isso pode eventualmente significar fileiras e mais fileiras de painço nos Estados Unidos, ou pelo menos um aumento de uma safra que defende a esperança de ajudar a combater a insegurança alimentar e as mudanças climáticas. Para a NPR News, sou Eva Tesfaye em Kansas City.