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Apr 29, 2023

Florescendo em Wilmington na primavera: a flor perene Stokes aster

Enquanto ando pelos terrenos do arboreto durante o mês de maio, meus olhos estão

Enquanto ando pelos terrenos do arboreto durante o mês de maio, meus olhos são atraídos pelas flores azuis da planta que floresce no final da primavera, comumente conhecida como Stokes aster.

Intimamente relacionada com sua contraparte mediterrânea, a chicória, a áster Stokes é nativa do sudeste dos Estados Unidos, onde se desenvolve em áreas úmidas. As flores são mais cheias e fofas que as da chicória, quase como as crisântemos, mas muitas florescem em um tom de azul chicória semelhante. As flores nascem em hastes longas e emergem de uma base de longas folhas verde-escuras, semi-perenes em invernos amenos. Cortadas, as flores duram cerca de uma semana em um vaso.

O médico inglês Jonathan Stokes se interessou pelas propriedades medicinais de outro belo bloomer, dedaleira ou digitais no final do século XVIII. Após ensaios clínicos e um livro notável sobre o assunto, tornou-se conhecida a eficácia dos digitálicos no tratamento da insuficiência cardíaca. Essa ligação entre a medicina e a botânica levou Stokes a ingressar na Linnaean Society, e o gênero Stokesia foi nomeado em homenagem a suas contribuições à ciência.

Os ásteres de Stokes podem ser encontrados localmente florescendo em uma variedade de azul a roxo, bem como branco e até amarelo. As plantas cultivadas a partir de sementes podem não ter as mesmas características desejáveis ​​da planta-mãe; portanto, a propagação por divisão ou corte de raízes é uma maneira confiável de obter a cor de flor desejada ou o hábito de ramificação. Muitas seleções de ásteres Stokes têm nomes. 'Peachie's Pick' originou-se como uma muda casual em um jardim do Mississippi, com cerca de meio metro de altura, com grandes flores azuis profundas. A cultivar 'Color Wheel' agrega interesse variável com flores que mudam de branco para roxo ao longo do dia. 'Klaus Jelitto' produz lindas flores azuis, enquanto 'Blue Danube' tem flores azuis com centros brancos. 'Purple Parasols' e 'Honeyray Purple' deslumbram com lindas flores violetas. 'Alba' e 'Silver Moon' brilham com flores brancas e 'Mary Gregory' produz flores amarelas suaves.

As flores não são apenas uma bela adição à sua paisagem, mas seu néctar também atrai polinizadores como borboletas e abelhas. O áster de Stokes se sai melhor nas zonas 8 a 9A, sol pleno ou meia sombra. Estas flores perenes funcionam bem como uma bela adição a um jardim de flores silvestres, borboletas, perenes ou de flores cortadas. Semi-perene em invernos amenos, mesmo as bases frondosas são atraentes durante todo o ano em nossa área. O corte ou remoção de hastes de flores gastas geralmente leva a uma nova floração para continuar as flores durante o verão. Os ásteres de Stokes são geralmente resistentes a danos de coelhos e têm poucas pragas de insetos. Dividir touceiras a cada 3-4 anos é uma boa prática, uma forma de dividir a planta e manter o crescimento de tamanho administrável. Para mais informações, visite este link: https://plants.ces.ncsu.edu/plants/stokesia-laevis/.

Lloyd Singleton é o diretor da NC Cooperative Extension – New Hanover County Center and Arboretum, localizado na 6206 Oleander Drive em Wilmington. Ele pode ser contatado pelo telefone 910-798-7660 ou [email protected]. O jardim do arboreto é gratuito e aberto diariamente, das 8h às 17h