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Dec 29, 2023

Álcool Isopropílico: Perigosamente Limpo na Cannabis

Ano após ano, avanços titânicos em tecnologia transformaram o

Ano após ano, avanços titânicos em tecnologia transformaram a indústria da cannabis. Os avanços tecnológicos impactaram todas as partes da cadeia de suprimentos, desde equipamentos automatizados para fabricantes até inteligência artificial que ajuda os produtores a identificar quando é hora de colher.

No entanto, quando chega a hora de limpar os resíduos e resinas teimosos de equipamentos, pisos, salas de cultivo, lixeiras e ferramentas, a maioria do setor recorre à mesma tecnologia herdada usada há décadas: álcool isopropílico (IPA). Afinal, "se não está quebrado, não conserte".

O IPA tem um lado negro, mas como tem servido bem à indústria como um limpador eficaz nas últimas duas décadas, a substância naturalmente se tornou o limpador de fato. Por causa disso, muitas operações esqueceram ou nunca entenderam os riscos associados que precisam ser levados em consideração ao usá-lo. Afinal, funcionários, produtos e equipamentos, como máquinas de corte, serão expostos ao solvente de alguma forma.

Existem três riscos de segurança importantes que todos devem saber antes de usar álcool isopropílico em suas instalações.

Um "ponto de fulgor" é definido como a temperatura mais baixa na qual um líquido se inflama. O ponto de fulgor do álcool isopropílico de 54°F (12°C) o torna combustível bem abaixo da temperatura ambiente.

Ao usar o IPA em uma capacidade limitada - como se destina a ser usado - o risco de o líquido ou vapores serem expostos a uma fonte de ignição é relativamente baixo. No entanto, muitos na indústria da cannabis viram galões de IPA despejados no chão como parte do processo de limpeza. Isto é uma receita para o desastre.

Como o IPA é inflamável, é importante seguir os padrões estabelecidos pela Occupational Safety and Health Administration. Armazene o líquido em um armário projetado especificamente para combustíveis, garanta ventilação adequada e certifique-se de verificar os regulamentos locais, que podem exigir outras medidas especiais de armazenamento.

Como a maior parte da limpeza nesse setor é feita manualmente, é importante conhecer os riscos associados à superexposição a produtos químicos de limpeza. A inalação dos vapores do IPA pode irritar os olhos, a garganta e o nariz. A exposição repetida ou prolongada a altos níveis de vapores de IPA pode causar dores de cabeça, tontura, sonolência e perda de coordenação.

Por esses motivos, é importante seguir as medidas adequadas de equipamento de proteção individual fornecidas pela Ficha de Dados de Segurança para minimizar os riscos de exposição. Na maioria das vezes, isso inclui luvas, roupas de proteção, óculos de segurança e, em muitos casos, respiradores.

É importante observar que o solvente tem efeitos variados em diferentes tipos de superfície, pois os solventes podem amolecer ou dissolver peças que não sejam de aço inoxidável, como tubos, juntas e anéis de vedação. Essas peças podem ser dispendiosas para substituir, causar paradas não planejadas do equipamento e até mesmo levar a problemas de segurança quando o equipamento apresentar defeito.

Entre os vapores perigosos e a constante necessidade de limpeza, muitas empresas estão começando a questionar se existe uma maneira melhor de limpar dentro de suas instalações. Com mais estados legalizando a cannabis e a legalização federal esperançosamente no horizonte, as empresas que tradicionalmente atendiam à indústria farmacêutica voltaram seus olhos para a indústria da cannabis. Devido às rígidas regulamentações da indústria farmacêutica, essas empresas desenvolveram uma especialidade em limpar as sujeiras e resíduos mais difíceis sem o uso de solventes.

Uma dessas soluções é relativamente nova: um limpador de base aquosa projetado especificamente para atingir os óleos, resinas e resíduos que são bem conhecidos na indústria. As matérias-primas usadas no limpador quebram as resinas, retêm partículas insolúveis e as mantêm suspensas na solução, em vez de espalhá-las ainda mais pela instalação e seus equipamentos.

Utilizar um limpador de base aquosa significa que os detergentes não são inflamáveis ​​e apresentam menor risco de exposição por inalação.

Quão difícil é trocar de limpador? Como a maioria das regiões não regulamenta o que as empresas de cannabis podem usar, a troca de produtos de limpeza não exige muito tempo, como seria para uma empresa farmacêutica.